Num sistema de créditos sociais, os cidadãos são avaliados pelo Estado com base nas suas ações do dia-a-dia, ganhando ou perdendo "créditos" conforme a qualidade dos atos que praticam, sendo a quantidade de créditos ganhos/perdidos proporcional ao impacto das suas ações. Estas ações são monitorizadas através de câmaras de vigilância em massa espalhadas pelo país, existindo uma IA que identifica e regista as pontuações de créditos sociais de cada cidadão numa base de dados. Dependendo da pontuação de cada indíviduo, este pode receber benefícios se praticar boas ações (inscrever os filhos numa boa escola, viajar, descontos em hoteis, agilização de empréstimos, etc.), ou receber restrições se praticar más ações (proibição de viajar, dificuldade em arranjar empregos estatais e empréstimos bancários, etc.). Assim, o estatuto social dos individuos é determinado pela sua pontuação neste ranking.
A pegada ecológica é um indicador de sustentabilidade ambiental e refere-se à quantidade de recursos necessários (água, terra, energia, etc.) sustentar o estilo de vida que um indíviduo individuo tem. A pedagada ecológica calcula os comportamentos de um individuo e indica quantos planetas terra seriam necessários para sustentar o seu estilo de vida. Por exemplo, uma pessoa pode ter uma pontuação de 2.4, indicando que, se todos tivessem o mesmo estilo de vida que ela, seria necessário 2.4 planetas Terra para gerar a quantidade de recursos que precisam. Comportamentos como reciclagem, consumo de produtos de origem animal, utlização de energias não-renováveis, e consumo de produção local são exemplos de fatores que impactam positivamente a pegada ecológica de um individuo.